| “很小的时候，就在小学课本里学过妈祖的故事。百年前，妈祖帮助了许多从大陆渡海到台湾定居的民众，至今大家还感念妈祖的恩情。”二十九日上午在妈祖故乡——福建莆田举办的纪念湄洲妈祖金身巡游台湾十周年座谈会上，台湾知名人士谢启大女士说，“相信由于妈祖的精神，将来有一天，两岸会有更好的连接。”
说到台湾民众对妈祖的信仰，由台湾大甲镇澜宫推荐，专程前来莆田参加“莆台文化活动周”百场木偶戏汇演的台中声五洲掌中剧团团长王金匙先生就是其中之一。
早在二000年，王金匙就借到泉州购买木偶的机会，到湄洲岛妈祖祖庙谒祖进香，此次赴莆田表演布袋戏，除了表演《天宫赐福》、《六羽逍遥传》等剧目之外，王金匙的儿子王英杰还精心雕刻了一尊妈祖像，以示对妈祖的崇敬。
据湄洲妈祖祖庙董事长林金榜先生介绍，十年前的一月二十四日至五月五日，为满足台湾广大信众朝拜湄洲妈祖金身的强烈愿望，应台湾知名人士陈适镛的邀请，湄洲妈祖金身以及湄洲妈祖祖庙的元代石雕妈祖像、清代镇殿宝玺等珍贵文物，在以原湄洲妈祖祖庙董事长林文豪为团长的护驾团成员护驾下，前往台湾巡游一百零二天，巡游十九个县、市，驻跸三十五个妈祖宫庙，接受信众朝拜达千万人次。
台湾媒体更以“万人空巷”、“全城沸腾”、“十里长街迎妈祖，火树银花不夜天”等来描绘活动盛况，称之为“千年走一回”的世纪之行。
林金榜说，十年前妈祖金身巡台，是两岸关系史上的一件盛事，对两岸关系发展起到了重要的历史性作用。这一盛事激起了台湾各界要求“朝拜直航”的呼声，引发两岸关系“妈祖热”，再次印证大陆与台湾本为一家，推动形成了台胞赴湄洲岛朝拜妈祖的新热潮。
十年来，规模在几百人以上的台湾团队赴祖庙谒祖进香活动数十次。迄今为止，到湄洲岛朝拜妈祖的台胞累计达一百四十八万人次，湄洲岛已经成为台湾同胞赴祖国大陆最集中的一个地区，彰显妈祖文化在台胞心目中的重要地位。 | 
